2月18日，农历大年初三，戊戌年祈年大典在湄洲妈祖祖庙南轴线天后殿广场举行，近千名来自海内外的妈祖信众同谒妈祖，共享平安，同祈风调雨顺、国泰民安。

上午9点，在震天礼炮声中，“妈祖故里”湄洲岛的迎春祈年典礼开始。

   依照湄洲岛独特的民间祈年礼俗，仪式官按进表、建坛、诵经、进贡有序展开迎春祈年典礼仪式。现场数百位信众在林金榜董事长的引领下，行三叩九拜之礼，向妈祖祈福，祈求国泰民安、风调雨顺。

   在妈祖祖庙董事长林金榜宣读祈告文后，击鼓三响，纳福迎祥。伴随着11位鼓手擂鼓三通，仪仗队、仪卫队缓缓从顺济殿拾级至天后殿广场。

   在庄严的正冠、沐手拈香和奠帛等祭祀古礼中，32位身着霓裳的舞生伴随着编磬鼓乐奏起的迎神曲，翩翩起舞；主祭人与众陪祭人向妈祖行三献礼，依次献上寿酒、寿桃与寿面。

   随后，在通赞主持下，林金榜焚帛焚祝文，携信众再向妈祖行三跪九叩礼，将祈年典礼推向最高潮。

十间八乐民俗表演暖场

信众“烧大香”

活动现场

活动现场

妈祖祭典

   整个活动规模盛大，内容丰富，吸引游客驻足观礼。来自青岛的游客表示，这种传统的仪式表演感觉很神圣，很有年味。

   湄洲岛是妈祖文化的发源地。从2005年春节开始，湄洲祖庙每年新春期间举办圣地祈福系列活动，吸引众多海内外妈祖信众及游客前来参加。